Еще в трех тысячном году до нашей эры, во времена древних персов в небе над их страной, часть которой сегодня именуется Ираном, было аж четыре Королевские звезды. Дело в том, что согласно правилам персидской культуры небо делилось на четыре части. И каждый небесный район охранялся одной Королевской звездой.
Каждая из этих Королев относилась к звездам первой
величины. Они были выделены из двадцати одной самой яркой звезды. Эти
выделенные светила служили настоящими стражами небес и находились на линии
эклиптики. Имеется в виду линия, вдоль которой следует наше Солнце. Причем на
той же траектории находятся Луна и другие пять планет, видимые невооруженным
глазом. Более того, эта линия проходит сквозь двенадцать зодиакальных созвездий.
Поначалу только три звезды подходили на роль
стражей. Это — Альдебаран в созвездии Тельца, Регулус в созвездии Льва, а также
Антарес в созвездии Скорпиона.
Но для четвертого региона никак не находился свой
страж. Как оказалось, в области эклиптики не было никакой яркой звезды. Среди
наиболее привлекательных созвездий были Козерог, Водолей, Рыбы. К тому же, эту
область небосклона называли Небесным морем. А он действительно походит на
огромную темную область космических вод без единой звездочки. Точнее, здесь нет
ярких звезд, нет звездных узоров, но есть сочетания, которые так или иначе
связаны с водой.
В указанных созвездиях есть хоть какие-то звезды,
но не ярче третьей величины. Все прочие еще более тусклые. Так что древним
персам пришлось искать яркую звезду на роль стража не из тех, что находились в зодиаках.
После долгих поисков нашлась Королевская звезда — Фомальгаут, которая является
восемнадцатой самой яркой звездой. Находится она в созвездии Piscis Austrinus
или иначе — в Южной Рыбе.
Одиночество этой звезды как бы символизирует
уныние и приближение осени. Так что светило теперь стало указанием на начало
увядания и падения.
Раньше изображалось созвездие Южной Рыбы в форме
длинной рыбы с открытым ртом. Она будто пьет воду, что выливается из кувшина
Водолея. И в этом был свой смысл, поскольку название Фомальгаут происходит от арабского
словосочетания Fum al Hut — пасть рыбы. Некоторые же говорят, что название
происходит из библейской истории про Святого Петра и монету — тетрадрахму,
найденную в пасти рыбы.
Фомальгаут расположился в двадцати пяти световых
годах от Земли. Звезда в пару раз больше и массивней нашего Солнца. И аж в
семнадцать раз ярче. С Земли кажется немного красноватой. Ну, а поскольку часто
скрывается за горизонтом, то закрывается своеобразной дымкой, что придает ей охристый
оттенок. Но, что самое интересное, этой самой звезде очень мало лет — всего-то
четыреста сорок миллионов лет. А нашему Солнцу перевалило за пять миллиардов.
Жаль только, в то время, как такая звезда, как Солнце может жить в среднем десять
миллиардов лет, Фомальгаут проживет лишь миллиард.
